toydepaso: 2010

Atravesada por los ríos Guadiana y Albarregas, Mérida -declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad por su riqueza histórica y arqueológica- fué fundada en el año 25 a.C. por Publio Carisio bajo las órdenes de Octavio Augusto.
Con el nombre de Colonia Lulia Emérita Augusta, la ciudad fué concebida con el fin de albergar a los soldados "eméritos" (soldados licenciados con honores) de la I Legión Augusta, II Legión Vernácula, IV Legión Macedónica, V Legión Alaudae, VI Legión Victrix, IX Legión Hispania, X Legión Gérmina y XX Legión Valeria Victrix, todas ellas habían combatido durante una década contra Astures y Cántabros en las llamadas Guerras Cántabras.
Fué la capital de la Lusitania romana y de ello son testigos sus innumerable vestigios históricos: templos, palacios, casas señoriales, puentes, calzadas, acueductos, teatro, anfiteatro, circo y sinfín de esculturas.
Como todas las grandes ciudades de la época, Emérita Augusta fué diseñada con calles paralelas y perpendiculares completamente rectas y atravesadas por dos grandes vías: el Kardo Máximus -orientada de Norte a Sur- y el Decumanus Máximus – orientada de Este a Oeste- y en la intersección de ambas vías se eregía El Foro, donde se situaban los principales edificios públicos.
Aproximadamente y por los muchos estudios efectuados por los arqueólogos, Emeríta Augusta debía ser tal y como lo muestra esta reconstrucción.

-Nota: para ampliar las imágenes, "clicar" sobre ellas.

Como su Historia esta suficientemente editada por gente experta en la materia, tan solo me limitaré -basándome en sus estudios- a resumirla apoyándome en fotos que hice durante mi estancia. También expondré algunas fotos sacadas de la red pero subrayándolas como tal.
Comenzaremos el recorrido visitando el Museo.

MUSEO NACIONAL DE ARTE ROMANO

Fachada del Museo.-foto sacada de Wikipedia-

Diseñado por el arquitecto Rafael Moneo, el Museo Nacional de Arte Romano de Mérida fué inagurado el 19 de Septiembre de 1986. Consta de una Cripta en el subsuelo y tres plantas superiores.

Cripta.

La Cripta la descubren al excavar los terrenos para la construcción del Teatro. En ella se aprecian una canalización o conducto de agua, restos de viviendas y sepulcros.

Canalización de agua. Posiblemente abastecía de agua al Foro desde los depósitos de la Casa del Anfiteatro-foto sacada de la red-

Sepulcros

Restos de una vivienda

Restos de otra vivienda

Columnas de un peristilo o patio interior de una casa.

Tunel que comunica el Museo con el Teatro y el Anfiteatro

Las otras tres plantas del Museo están repletas de esculturas, pinturas, mosaicos, esfigies de emperadores, lápidas funerarias y más de 3000 piezas arqueológicas.

Entrada a la sala principal del Museo

En la parte inferior de la foto, estatuas esculpidas por Gaius Aulus y en la parte superior, las cabezas de Júpiter y Medusa

Caballito de bronce

Pinturas decorativas que adornaban las paredes del Anfiteatro. Se pueden apreciar una lucha entre fieras y otra entre un hombre y una fiera

En el centro de la imagen, la esfigie del emperador Cayo Julio Cesar Augusto.

Máscara teatral de terracota

Busto del emperador Lucio Septimio Severo

Ceres. Diosa de la agricultura y la fecundidad.

Capitel

Escultura de Venus

Mitra, tambien conocido como Chronos

Mosaico. Representa una escena en la que le están mostrando la desnudez de una bella doncella al Emperador mientras que este disimuladamente le está "metiendo mano" a la otra muchacha.

Busto de Agripina, nieta del emperador Augusto y madre de Nerón y Calígula.

Lápida funeraria con el busto de los difuntos, posiblemente un matrimonio de la nobleza.

Eetatuilla de bronce

Vasijas y recipientes de arcilla

Lucernas de arcilla

Vaso de vidrio con forma de máscara

Monedas de bronce, plata y oro.

Mosaico. Representación de una escena de caza.

Mosaico. Representación de una escena de La Iliada, de Homero, en la que Agamenón -a la izquierda- está discutiendo con Aquiles por la propiedad de Criseida ante la presencia de Ulises.

Despues de haber hecho un pequeño recorrido por el Museo, vamos a visitar el Teatro.

TEATRO

Promovido por el Consul Marco Vipsanio Agripa, el Teatro Romano de Mérida fué inagurado aproximadamente entre los años 16 y 15 a.C. Con una capacidad para 6000 espectadores, fué construido más por intereses políticos que culturales, ya que desde su escenario las autoridades transmitían propaganda de sí mismos y del modo de vida romano.
En gran parte se conservó gracias a que estaba enterrado bajo campos de labranza, quedando al descubierto tan solo parte superior del graderío. Fué a principios del siglo pasado cuando comenzaron sus excavaciones.

Excavaciones de principios del siglo pasado.-Foto extraida de la red-

Excavaciones de principios del siglo pasado.-Foto extrida de la red-

Acceso al Teatro

Escenario

Parte central del escenario

Graderio

Columnas del escenario. Entre las columnas, estatuas de Ceres, Plutón, Proserpina, etc.

Escenario y sus columnas

Letrinas del Teatro

Peristilo o zona ajardinada de esparcimiento

Vista general de la parte trasera del Teatro. En primer plano, restos de una casa romana

ANFITEATRO

La construcción del Anfiteatro romano se planificó junto con la del Teatro, realizándose su obra pocos años después. Según se deduce de las inscripciones halladas en su interior, el edificio se inaguró en el año 8 a.C.
En el Anfiteatro se celebraban juegos gladiatorios, luchas entre fieras y luchas entre hombres y fieras.
El graderio tenía capacidad para albergar aproximadamente unas 15000 personas.

Entrada principal

Vista general del coso.

Túneles de acceso

Pinturas que decoraban el antepecho situado sobre el podio

Anfiteatro ( y yo, jejeje. )

CASA DEL ANFITEATRO

Construida a principios del siglo I d.C. la Casa del Anfiteatro, por sus dimensiones y la riqueza de su pavimento, parece ser que fué una gran mansión señorial aunque cabe la posibilidad de que fueran dos casas unidas mediante un pasillo con mosaicos.

Canalización que tansportaba el agua desde el Acueducto de San Lázaro al Anfiteatro

Gárgola en forma de cabeza de león que vertía el agua del canal a un foso.

Arcos que constituían el sistema de calefacción de las termas.

Horno

Pasillo con pavimento de mosaicos que rodeaban los jardines de la casa o peristilo.

Salón y mosaicos con escenas de vendimiadores.

Salón. Mosaicos. Detalle de vendimiadores pisando uvas.

Mosaico. Detalles de peces marinos.

Otro mosaico de los muchos existentes en la Casa del Anfiteatro.

CIRCO ROMANO

Con una superficie que mide 440 metros de largo por 115 metros de ancho, el Circo Romano de Mérida comenzó a contruirse junto a las calzadas que enlazaban Emérita Augusta con Toletum (Toledo)y con Corduba (Cordoba) en el año 20 e inagurándose en el año 50 de nuestra Era. Tenía capacidad para albergar a 30.000 espectadores y las carreras de caballos que allí se celebraban - bigas, carros tirados por dos caballos, y cuádrigas, carros tirados por cuatro caballos- eran el espectáculo preferido de las gentes de entonces.
Las carreras solían tener un recorrido de 7 vueltas a la pista - unos 10 Km - y entre los aúrigas (conductores) más famosos, se encontraban Marciano, Paolo y el que fué número uno indiscutible de la época, -que posiblemente iniciase su carrera en este Circo- el lusitano Gaius Appelius Diocles que con 1.462 victorias en su haber, se retiró en Roma habiendo ganado la nada despreciable suma de más de 35.000.000 (35 millones) sextercios.

Pinturas que decoraban el Circo con escenas representativas de las carreras

Mosaico en honor al auriga Marcianus portando la palma de la victoria.

Detalle de uno de los accesos a los graderios

Vistas generales

Gradas

Vista general

CASA DEL MITREO

Denominada así por encontrarse cerca de un santuario mítrico (culto al dios Mitra), la Casa del Mitreo era, según los arqueólogos, una gran mansión señorial construida aproximadamente sobre el año 100 d.C.

Vista general de la mansión

Habitación decorada con el Mosaico Cosmológico que representa el Cielo, la Tierra y el Mar.

Pinturas decorativas de una de las habitaciones

Patio porticado con un estanque

Habitación decorada con un mosaico

Patio porticado con jardín central-Viridarium-

Cisterna-algibe de la mansión

Habitaciones subterráneas. Seguramente eran utilizadas en verano para evitar la calor

Termas
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NECRÓPOLIS-COLUMBARIOS

En la Necrópolis de Merida, en el Columbario - conjunto de nichos donde se colocaban las urnas cinerarias - existen desde pequeña tumbas sin apenas señalización exterior, hasta dos grandes mausoleos, el de los Julios y el de los Voconios que acogian en su interior los restos fúnebres de familias enteras.

Vista general del Columbario

Monumento funerario

Lapida funeraria

Busto funerario de Argentaria Verana
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Lapida funeraria de Cayo Julio Sangeno
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Cámara funeraria
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BASÍLICA DE SANTA EULALIA

Santa Eulalia, patrona de Merida, era una niña de doce años que fué martirizada hasta su muerte en el día 10 de Diciembre del año 304 y en el lugar en que se le dió sepultura, se edificó la basílica.
En las excavaciones efectuadas bajo sus cimientos se pueden apreciar restos de casas romanas, una necrópolis cristiana y el mausoleo construido en memoria de la martir.

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LA ALCAZABA

De origen musulmán, la Alcazaba -primera fortaleza de este tipo edificada en la Península Ibérica- fue mandada construir por el emir Abd-al-Rahman II, finalizándose su obra en el mes de Abril del año 835. Se edificó como fortaleza para servir de protección a sus gobernantes y súbditos musulmanes frente a las continuas sublevaciones de los emeritenses. Su enclave estratégico junto al rio Guadiana servía para dominar el paso de acceso a la ciudad a travès del puente romano que lo cruza. Las murallas de defensa de la Alcazaba tienen cerca de 3 metros de espesor por unos 10 metros de altura flanqueadas por 25 torres.